🔥 “เงาแห่งแอซเธอร่า” (Shadow of Azthera)

📖 ตอนที่ 4: ต้นไม้แห่งซานต์ราล
ป่าทึบทอดยาวไร้ทางเดินชัดเจน
“อาร์วิน่า” ก้าวนำอย่างเงียบงัน ราวกับเธอหลอมรวมกับเงาของต้นไม้โดยธรรมชาติ
“ไนล่า” เดินตามอย่างระแวดระวัง ส่วนราวน์… เด็กชายเงยหน้ามองยอดไม้สูงลิบที่บดบังท้องฟ้า
ทุกย่างก้าวบนใบไม้ชื้น เสียงจิ๊กร้องของสัตว์เวทแว่วมาเป็นระยะ
แต่ไม่มีอะไรอันตรายเท่า สิ่งที่รออยู่ข้างหน้า
“ที่นี่เรียกว่า… ป่าศักดิ์สิทธิ์แห่งเงา”
เสียงอาร์วิน่าดังแผ่ว
“ไม่มีใครนอกจากผู้ถือเศษพลังแห่งเทพไฟ… ที่จะเดินรอดกลับออกไปได้”
🌳 และแล้ว… “มัน” ก็ปรากฏ
ท่ามกลางช่องว่างในผืนป่าใหญ่
ต้นไม้ขนาดมหึมา ลำต้นสูงเกินร้อยเมตร รากพันรอบหินเวทมนตร์โบราณ
กิ่งก้านของมันไม่ได้เขียว… แต่เปล่งแสงเรืองส้มแดง เหมือนเพลิงที่นิ่งสงบ
ต้นไม้แห่งซานต์ราล — ต้นสุดท้ายที่เทพไฟได้หลอมรวมจิตวิญญาณไว้ก่อนล่มสลาย
ราวน์รู้สึกเหมือนหัวใจถูกบีบ…
เสียงบางอย่างเริ่มกระซิบในหัว
“เจ้ามาแล้ว… ทายาทแห่งไฟ… เจ้าเป็นผู้เลือกใหม่ของเรา”
ร่างของเด็กชายสั่นสะท้าน
มือทั้งสองร้อนระอุเหมือนจะระเบิดอีกครั้ง
ไนล่าจับแขนเขาแน่น
“ตั้งสมาธิราวน์! มันกำลังเรียกพลังในตัวเธอออกมา!”
แต่ราวน์ไม่อาจต้านแรงดึงดูดจากต้นไม้ได้
เขาเดินตรงไปยังรากแก้วที่เปล่งแสง… แล้วคุกเข่าลงโดยไม่รู้ตัว
🔥 บทพิสูจน์เริ่มต้น
จู่ ๆ ผืนป่าเงียบสงัด
เงาในพุ่มไม้เคลื่อนไหวเร็วราวสายฟ้า
และสิ่งที่ปรากฏก็คือ…
“ผู้เฝ้าแห่งราก” — อสูรร่างยักษ์ผิวสีเทาดำ ดวงตาไฟ และแขนที่แตกเหมือนหินลาวา
“เจ้ามิใช่เทพ… มิใช่เลือดแท้… จงกลับไป!”
ไนล่าควักดาบเวท
อาร์วิน่าขึงธนูจากหลัง
แต่ราวน์กลับลุกขึ้นช้า ๆ พร้อมเปลวเพลิงสีฟ้าที่ลอยจากอก
“ข้า… ไม่ใช่เทพ”
“แต่ข้า… คือไฟที่ถูกลืม”
แล้วเขาก็ยื่นมือออกไปข้างหน้า…
เพลิงสีฟ้า ระเบิดออกเป็นวงแสง!
อสูรเงาสะดุ้งสุดตัว ร่างมันเริ่มแตกร้าว… ก่อนจะกลายเป็นเศษหินแตกกระจาย
ต้นไม้แห่งซานต์ราล… เปล่งแสงแรงขึ้นทันที
✨ ตราแห่งเทพ จุดขึ้นบนฝ่ามือราวน์
ตราสัญลักษณ์วงกลมพันด้วยเปลวไฟ ลอยอยู่เหนือมือขวา
และเสียงกึกก้องก็ดังไปทั่วผืนป่า
“พลังแห่งซานต์ราล… ได้รับการยอมรับแล้ว”
“เด็กมนุษย์… ได้กลายเป็น ผู้ถือตราแห่งเพลิง”
ไนล่าและอาร์วิน่า… ถึงกับคุกเข่าต่อหน้าเขา
นี่ไม่ใช่แค่จุดเริ่มต้นของพลัง
แต่มันคือ จุดเริ่มต้นของสงคราม
📌 สิ้นสุดตอนที่ 4
🔥 ราวน์ปลุกพลังแห่งเทพไฟสำเร็จ
🌳 ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ได้มอบตราให้
⚔️ แต่พวกศาสนจักร… กำลังรู้ตัว และกำลังส่ง “อัศวินไร้แสง” มาปิดผนึกพลังเขาให้ทันก่อนที่โลกจะเปลี่ยน
👁🗨 เบื้องหลังคำว่า “อัศวินไร้แสง” คืออะไร?
เมื่อหลายร้อยปีก่อน ศาสนจักรฟลามม่าเคยพ่ายแพ้ต่อพลังแห่งเทพไฟ
ในวันนั้น มีนักรบกลุ่มหนึ่งยอม สังเวยดวงตา, วิญญาณ, และความรู้สึก เพื่อแลกกับพลังเวทต้องห้ามที่แม้แต่เทพก็ไม่กล้าแตะต้อง…
พวกเขากลายเป็น “ผู้ไร้แสง”
ไม่ใช่เพราะอยู่ในความมืด — แต่เพราะ ไม่มีสิ่งใดส่องถึงใจพวกเขาได้อีกแล้ว
⚔️ “อัศวินไร้แสง” – เงาที่ไม่มีวันละลาย
- ดวงตาถูกผนึกด้วยเหล็กเวท
- เสียงพูดเป็นเสียงคำสาปจากวิญญาณก่อนหน้า
- พลังของพวกเขา ดูดกลืนเวทของผู้อื่นแทนการใช้ของตนเอง
และพวกเขา… ได้รับภารกิจจากศาสนจักรใหม่:
“ตามหาผู้ถือครองตราแห่งซานต์ราล แล้วปิดผนึกก่อนที่มันจะปลุกมังกรตัวสุดท้าย”
⚠️ ตอนต่อไป: “เสียงที่ไม่มีแสง”
ราวน์, ไนล่า และอาร์วิน่า ต้องเร่งออกจากป่าเพื่อเข้าสู่ “หุบเขาสะท้อนแสง”
แต่หารู้ไม่ว่า พวกเขากำลังถูกตามโดย เงาไม่มีตัวตน ที่แม้แต่แสงเวทก็มิอาจส่องผ่าน
และในตอนหน้าจะมีการ ปะทะครั้งแรก
ระหว่างพลังเพลิงที่เพิ่งตื่น กับศัตรูที่ไม่รู้จักเจ็บ ไม่รู้จักตาย และไม่เคยลืมความแค้น…
การเดินทางของราวน์กำลังจะเปลี่ยนจาก “การตื่นพลัง” ไปสู่ “การเอาชีวิตรอด” จากสิ่งที่แม้แต่เทพยังหวั่นเกรง…