🔥 “เงาแห่งแอซเธอร่า” (Shadow of Azthera)

📖 ตอนที่ 10: เครื่องจักรที่เริ่มฝัน
หลังเปลวเพลิงปะทะกัน ราวน์ถูกแรงสะท้อนเหวี่ยงกระเด็นไปเกือบ 30 ก้าว
โซ่เพลิงสีฟ้าขาดกระจาย
ไอเรอัลเองก็หยุดนิ่งอยู่กลางเปลวเพลิง สภาพภายนอกไม่มีรอยบุบ… แต่มัน ไม่ขยับอีกเลย
ไนล่าและอาร์วิน่าวิ่งเข้ามาพยุงราวน์
“เธอทำมันหยุดได้?”
“…ยัง” ราวน์พูดเบา ๆ “มันยังอยู่ที่นั่น”
🧩 สิ่งที่ไม่ควรเกิดขึ้น…
ไม่ถึงหนึ่งนาทีต่อมา
ร่างของไอเรอัลขยับอีกครั้ง… แต่ไม่ใช่เพื่อโจมตี
มัน… ยกมือขึ้นแตะหน้าอกตัวเอง
มือซ้ายที่เคยยิงไฟ เริ่มสั่น
“……เจ้า….คือ…ไฟ…ไม่เหมือนเดิม…”
เสียงของมันออกมาเหมือนเศษข้อมูลแหลกจากเครื่องโบราณ
แต่นี่คือครั้งแรกที่ไอเรอัล “พูด” ได้
🔁 ความทรงจำที่ไม่เคยมี
จู่ ๆ ภาพเวทสะท้อนออกจากหมวกของมัน
เป็นภาพจาก “ก่อนถูกหลอม”
ภาพของแสงอุ่นจากเทพซานต์ราล
มือที่พยายามประคองเปลวไฟเล็ก ๆ ให้มีใจ
และคำพูดสุดท้ายก่อนเทพดับไป:
“ข้าขอโทษ… ที่หลอมเจ้าไม่ทันมีหัวใจ”
ราวน์มองภาพนั้นแล้วรู้สึกแน่นอก
เขาไม่ได้เผชิญกับอาวุธของศาสนจักรอีกต่อไป…
แต่กับ “เปลวไฟที่เคยหวังจะกลายเป็นชีวิต”
🛑 คำขอจากเครื่องจักร
ไอเรอัลทรุดลงคุกเข่า
เปลวไฟในตัวมันเริ่มจางลง
“เจ้า…เติมเต็ม…สิ่งที่ข้าขาด…
เพลิงเจ้า…อ่อนโยนกว่าคำสั่งของข้า”
มันยื่น “แกนกลาง” ที่อยู่ในอกออกมา — ลูกแก้วเพลิงสีขาวหม่น
“รับ…ข้า…แล้วปลุกเพลิง…ที่มีหัวใจ…ให้แทนข้า…”
💎 การรับเปลวเพลิงต้องห้าม
ราวน์ลังเล…
ไนล่ากระซิบว่า “ถ้าเธอรับมันเข้าไป พลังเธอจะกลายเป็นสองขั้ว”
อาร์วิน่าพูดเสริมว่า “…ไม่มีใครเคยควบคุม ‘เพลิงหลอมไม่สำเร็จ’ ได้โดยไม่ถูกกลืน”
แต่ราวน์… กลับค่อย ๆ ยื่นมือออกไป
“ถ้าเพลิงนี้เคยอยากมีหัวใจ… ข้าจะให้มันได้เต้นอีกครั้งในร่างข้า”
ทันทีที่เขาสัมผัสลูกแก้ว
เปลวเพลิงสีขาวหม่นก็ไหลเข้าสู่หัวใจของเขา
ดวงตาราวน์เบิกโพลง
ร่างลอยขึ้นกลางอากาศ
และ “เพลิงสองขั้ว” ก็เริ่มหลอมรวมเป็นสิ่งใหม่ — เพลิงแห่งสมดุล
📌 สิ้นสุดตอนที่ 10
ไอเรอัลเริ่มรู้สึกถึงความเป็น “สิ่งมีชีวิต”
ราวน์รับพลังที่หลอมไม่สำเร็จเข้าไว้ในตัว
เพลิงในตัวเขากลายเป็น “ไฟคู่” — ระหว่าง ไฟอ่อนโยนของหัวใจ กับ ไฟทำลายจากอดีต
⚠️ ตอนต่อไป: สมดุลเริ่มแตก เมื่อราวน์ฝันว่าเพลิงนั้น…พูดกับเขา